近年来，由于国内天然气消费量快速增长，以及进口管道天然气的不稳定性，国内对进口LNG的需求与日俱增。根据BP发布的2019年世界能源统计年鉴显示，全球LNG进口增长量一半来自于中国。LNG的广泛应用，对于优化国内能源结构、保证能源供应安全、实现能源可持续发展发挥了重要作用。与管道天然气相比，LNG运输方式灵活多样，摆脱了当前国内天然气管网基础设施覆盖范围偏低、开放程度不足对市场的桎梏，具有广阔的发展空间。

一、LNG主要运输方式

现阶段，LNG运输主要有四种方式，即海上LNG船运输、公路LNG槽车运输、LNG管道运输、LNG罐式集装箱联运。

（一）海上LNG船运输。海上LNG船运输是进口LNG贸易最基本的运输方式，将天然气液化后转入专用的LNG运输船，经河流、海洋全球运输。目前LNG运输船主要分为自撑式和薄膜式两种。其主要特点是产业链特性强、运输容量大，运输路线相对固定、安全可靠性高等。

（二）公路LNG槽车运输。公路LNG槽车运输是目前陆上LNG的主要运输模式，承担了天然气液化工厂、大型LNG储备库以及LNG接收站的LNG运送任务。目前，我国公路LNG槽车有30m3、40m3、45m3等规格，而国外LNG槽车容积体积普遍为90m3。其主要特点是技术成熟、具有良好的短途运输灵活性，不足是能耗消耗高、运输覆盖半径短，受天气等自然条件影响大等。

（三）LNG管道运输。LNG管道运输主要特点是运输快捷高效、安全性高，受天气环境等影响较小，不足之处在于前期投资昂贵、施工设计难度较大，运输灵活性相对不足。

（四）LNG罐式集装箱联运。将LNG罐式集装箱（以下简称LNG罐箱）作为LNG的运输载体，即将存有低温液体的高真空多层绝热储罐安置于按照国际标准制造的集装箱框架内，采用国际通用的集装箱标准外形尺寸，便于其堆放排列，大幅度减少了集装箱的非有效空间，同时保护了其中低温液体储罐的安全。经过多年发展，LNG罐箱经历了巨大的变化，大容量、轻量化、增加介质无损储存时间等罐箱设计理念已深入人心。大容积的LNG罐箱可用于替代LNG专用运输船和槽车，实现海陆联运。

二、罐箱运输具有明显的比较优势

与其他运输形式相比，罐箱运输具有明显的比较优势，主要表现在：罐箱运输“一箱到底”，降低了不同运输方式之间换装环节作业时间和成本；周转速度快，铁路、公路、一起出动，可降低运输成本；可与船舶供气系统软管相连，直接作为船用可移动式LNG燃料罐；到达具有装卸集装箱能力的码头或油气码头可直接装卸，无需前期投资建设新的码头泊位，大大提高了码头泊位的利用率，增加了码头的吞吐量。

在罐箱联运的运输模式中，铁路运输尤为突出。铁路运输比公路运输更经济和高效，且受到天气环境等因素影响小，运输半径和运输量大。中国铁路罐箱运输的尝试可以追溯到2002年，新疆开启建设了LNG罐箱的专用铁路线（线路长度1.8公里）。但罐箱在运输安全方面存在一定风险，直到目前，国内铁路运输仍处于实验起步阶段。基于我国近几年铁路网络的不断完善，铁路运输方面的基础优势十分明显，不存在运输方面的瓶颈问题，制约国内LNG铁路运输发展关键问题是运输安全。从其他国家的发展经验来看，日本LNG铁路运输安全运行10多年的事实证明，LNG铁路运输安全性能够得到保障。

后续国内在推动LNG铁路运输过程中，需加快形成铁路LNG专用罐箱制造设计与加工、检测与维护的技术规范与标准；同时需要积极开展LNG铁路运输配套服务的站场、安全风险防范与应急处置技术研究等。