贸易失衡问题自中美两国建立贸易关系以来日益突出和严重，不断引发双方的贸易摩擦，两国贸易关系在曲折中发展。

2018年以来，美国政府采取单边主义措施，执意发动贸易战，导致中美贸易摩擦持续升级，不仅对中美两国双边经贸关系造成威胁，还给世界经济带来负面影响。双方经过多轮磋商，近日谈判取得战略性成果。双方有意互惠关税5%，过渡期限5年，贸易逆差在5年内控制下减到20%。

目前看，中美天然气贸易关系已从曾经的激烈竞争关系转变为进口国和出口国之间的互补互惠关系。

将天然气贸易合作作为缓解中美两国贸易摩擦的润滑剂和突破口，扩大中美天然气贸易，积极开展两国战略对接，创造良好的贸易和投资环境，将对缓解两国贸易争端起到积极作用。

全球天然气格局变化为中美合作提供了契机

中美天然气贸易合作前景广阔。

当前，全球能源消费结构正进一步向清洁化、低碳化加速转变，世界能源转型在挑战中推进。预计2035年前全球天然气消费年均增速2%，天然气将超过煤炭成为第二大能源品种。

目前，美国已经成为全球第一大天然气生产国，未来天然气出口潜力巨大，且具有较强竞争力。特朗普能源政策调整将使美国更接近“能源独立”目标，加速美国天然气出口进程。中国已超过日本成为全球最大天然气进口国，对外依存度已经攀升至45%，未来进口需求仍有进一步提升的空间。

中美两国天然气供需具有较高互补性，但目前两国天然气贸易规模尚小，考虑到美国油气产业的发展潜力和中国的较大需求，中美在天然气合作方面具有较大潜力和广阔前景。

天然气是打开中美两国合作大门的金钥匙。

目前，美国对华贸易逆差问题是美方最为关注的问题之一。

2018年，中美贸易额为6352亿美元，而两国之间贸易差额从2000年的2978亿美元逐年扩大至2018年的3244亿美元。

在现行贸易制度下，美国只有利用大宗产品的大额净出口才有可能实现贸易逆差的大幅缩减。而能源领域的合作，特别是天然气贸易，成为目前情况下最为可行、最有潜力的领域，是化解中美贸易摩擦、重新拉近中美贸易关系的最佳选项。

中美天然气合作具有政府和企业两个层面现实基础

中美两国政府对于加强双方天然气贸易合作意愿强烈。

从国家层面看，促进中美油气合作，加强贸易联系，有利于美国减少贸易赤字和中国油气安全供应的提升。

目前，中国经济正进入新常态，由高速增长阶段转向高质量发展阶段，相应地能源消费重心由生产领域逐步转向生活领域，对能源的需求也由对量的追求转变为对质的要求。中国能源消费结构也呈现清洁、低碳化特征。“去煤、稳油、增气”是大势所趋。预计，中国2050年能源将呈三分天下的局面，即煤炭、油气和非化石能源各占1/3。

显然，石油的绝对量还有一定增长空间，天然气占比上升空间更大。加强与美国天然气贸易合作，扩大从美国进口LNG，有利于弥补未来中国天然气市场需求缺口，推动中国油气进口更加多元化、分散化，最大限度地降低天然气进口风险，保障国内天然气供应安全。

中美两国油气企业都有“走出去、引进来”的动力。

从公司层面看，在天然气产业的上、中、下游全产业链推动中美合作，有利于油气企业国际化战略的推进。面对当前全球能源结构和能源格局的变动，越来越多的国际大公司将天然气业务作为战略重点和新的利润增长点，持续加大对天然气业务的投资力度，构建天然气资产投资组合，打造上下游一体化天然气产业链。

一方面，中国企业可以利用美国天然气价格较低、天然气产量持续稳增、出口潜力和意愿不断加大等特点，加强与美国企业的天然气业务合作。

另一方面，美国页岩气产量丰富，美国企业积极推动LNG出口至亚洲，中国是最佳选择之一。加强中美企业间天然气业务合作，有利于加强双方天然气进出口贸易，有利于促进天然气资产投资资源池的建立，有利于形成稳定而有弹性的资源供需体系。

中美天然气贸易合作潜力及前景

中国进口美国LNG规模有较大提升空间。

2018年，中国LNG进口量5400万吨（734亿立方米），主要来自澳大利亚和卡塔尔，合计占比超过65%。仅226万吨来自美国，占中国LNG进口量比例为4.2%，占美国LNG出口比例为11%。

未来，扩大从美国进口LNG将使中国有更多来源选择，保障供应稳定。同时，将给传统LNG进口来源国卡塔尔、澳大利亚等以及中国管道气进口来源中亚、俄罗斯等带来挑战，有助于买方谈判和议价能力的增强。

美国LNG合同相对灵活、一定程度上具有价格优势。美国LNG合同没有目的地限制，具有更强灵活性。美国LNG定价与Henry Hub现货价格挂钩，价格相对稳定，波动幅度偏小。虽然，美国至东亚海运距离较远，物流成本偏高，但由于亚太地区LNG价格与油价联动，价格波动较大。

据测算，国际油价低于60美元/桶，美国LNG出口至中国不具有价格优势。国际油价达到80美元/桶时，美国LNG输送至中国经济性明显。

总体来看，一方面，增加美国天然气出口，将大幅缓解中美贸易逆差，为美国天然气开辟新的出口路径，刺激美国国内页岩气生产，带动创造更多就业机会；

另一方面，扩大从美国进口LNG，有利于弥补未来中国天然气需求缺口，推动天然气进口多元化战略的实现，进一步降低能源进口风险，提升供应稳定性。

中美天然气贸易合作是互利互惠、双赢的选择，对缓解中美贸易摩擦、推动双边贸易良好稳定发展具有积极作用。（中国石油经济技术研究院天然气市场研究所  白桦）